Een jaar na de lancering heeft het Voka Talentcenter in Gent al 1.087 leerlingen tussen 12 en 14 jaar geholpen bij het maken van een weloverwogen en objectieve studiekeuze. Het Talentcenter blijkt een belangrijke steun te zijn voor jongeren, die vlot hun weg weten te vinden naar de Voka Box. Met de inschrijvingen voor het schooljaar 2025-2026 net geopend, is maar liefst 65% van de beschikbare plaatsen al ingevuld.
Elk jaar veranderen in het Vlaamse secundair onderwijs meer dan 18.000 leerlingen van richting omdat de oorspronkelijke keuze toch niet de juiste bleek. Arne Oosthuyse, manager Arbeidsmarkt bij Voka Oost-Vlaanderen: “In de helft van de gevallen verandert de leerling van een richting met doorstroomfinaliteit naar een richting met een arbeidsmarktgerichte finaliteit. Met het Talentcenter dragen we bij tot een positieve studiekeuze waarbij ook de technische of beroepsgerichte studierichtingen op de radar komen te staan. In elke studierichting kunnen leerlingen excelleren.”
Eerste resultaten
Traditioneel kiezen veel meer jongens dan meisjes voor STEM-richtingen. De resultaten van het Talentcenter toont echter dat meisjes en jongens even goed scoren. Meisjes hebben evenveel talent voor STEM-richtingen als jongens, al zijn ze zich daar niet altijd van bewust. De persoonlijke talentenrapporten kunnen bij jongeren en ouders de ogen openen en uiteindelijk ervoor zorgen dat de arbeidsmarkt evenwichtiger kan worden.
Wat is een Talentcenter?
De Talentcenters zijn een initiatief van Voka, met steun van de Vlaamse Overheid en de Europese Unie. Leerlingen met de leeftijd van 11-14 jaar komen met de klas gratis naar het Talentcenter en voeren er theoretische tests en praktische proefjes uit. Het gaat om een VR-spel dat ruimtelijk inzicht test, motorische en motivatietests en om cognitieve taal- en rekentesten. De leerlingen krijgen na afloop een gepersonaliseerd talentenrapport met daarin de mogelijke studierichtingen die aansluiten bij hun interesses en talenten.
Het Talentcenter en het talentenrapport zijn wetenschappelijk onderbouwd door academici van de UGent. Een team van psychologen onderzocht, in het kader van een door Voka gefinancierde leerstoel, de talenten en vaardigheden van 1.000 leerlingen. De verzamelde data werden gebruikt om het verband tussen testresultaten, studiekeuze, studiesucces en studietevredenheid te onderzoeken.
Wachtlijsten wegens succes
Naast het Voka Talentcenter in Gent zijn er in elke Vlaamse provincie talentcenters actief. Sinds de start in 2023 hebben de zeven centra samen al 12.374 leerlingen uit meer dan 270 scholen verwelkomd. De vraag is groot, waardoor wachtlijsten inmiddels onvermijdelijk zijn. Zo werd in Oost-Vlaanderen, na de opening van de inschrijvingen voor het komende schooljaar, meer dan de helft van de beschikbare plaatsen binnen twee dagen al ingevuld.
