Innovatie is geen luxe, maar een noodzaak. Het is de brandstof die onze economie draaiende houdt en de sleutel tot internationale groei. Zonder innovatie staan we stil, en stilstand is achteruitgang.
Gelukkig begrijpen ondernemers deze dynamiek. Bedrijven zoals Brouwerij Martens, Chevron Phillips Chemicals en Maes Recycling Group – niet toevallig de genomineerden voor onze 31ste Ondernemersprijs Herman Dessers – tonen aan dat innovatie meer is dan een visie; het is een daad.
Brouwerij Martens combineert traditie met innovatie en verlegt grenzen in verpakkingen en productielijnen. Chevron Phillips Chemicals investeert in duurzame chemie en efficiënte productie. Maes Recycling Group toont aan dat innovatie in recyclage zowel ecologische als economische voordelen biedt.
Deze bedrijven bewijzen dat vernieuwing niet alleen over producten gaat, maar ook over processen, duurzaamheid en het veroveren van nieuwe markten. Groei stopt niet aan de grens, en zonder innovatie verliezen we onze voorsprong.
Maar bedrijven kunnen dit niet alleen. Overheden moeten innovatie ondersteunen via investeringen in onderwijs en onderzoek, het verlichten van administratieve lasten en financiële steun aan beloftevolle initiatieven. Publiek-private samenwerkingen kunnen technologische doorbraken versnellen en de implementatie ervan vergemakkelijken.
Dit thema – innovatie als motor voor internationale expansie – staat ook centraal op onze Jaarvergadering op 5 juni. Hoe benutten bedrijven innovatiekracht om nieuwe markten te veroveren? Welke rol spelen technologie en duurzaamheid hierin? En hoe kan de overheid bijdragen aan een gunstig klimaat voor innovatie? Geen evident, maar wel een prangend vraagstuk in deze turbulente tijden.
Daarnaast kijken we met Voka – KvK Limburg verder dan Vlaanderen en organiseren we in november een inspiratiemissie naar Vancouver, Canada. Dit land excelleert in technologie, duurzaamheid en publiek-private samenwerkingen. Door inzichten op te doen bij toonaangevende bedrijven en instellingen kunnen we leren hoe innovatie als hefboom voor internationale groei kan dienen.
Innovatie is absoluut geen vrijblijvende keuze, maar de sleutel tot vooruitgang. De toekomst behoort toe aan zij die durven te vernieuwen. Laten we hen steunen, waarderen en, vooral, laten we blijven innoveren.
