Tijdens het retrofuturistische nieuwjaarsfeest van Voka Oost-Vlaanderen in het iconische Wintercircus in Gent, hebben Stephen en David Dewaele de titel van ‘Voka Legende’ in ontvangst genomen. Met deze prestigieuze titel lauwert Voka Oost-Vlaanderen de broers, wereldwijd bekend als Soulwax en 2 Many DJ’s, voor hun uitzonderlijke carrièrepad. Met hun baanbrekende mix van genres en innovatieve producties verlegden ze grenzen en vonden ze de elektronische muziekscene opnieuw uit. Hiermee vormen ze een inspiratiebron voor artiesten en ondernemers, zowel in Vlaanderen als daarbuiten.
Stephen (1970) en David Dewaele (1975) groeiden op in Gent, omringd door muziek in een tijd waarin genres strikt van elkaar gescheiden waren. Hun vader, Jackie ‘Zaki’ Dewaele, was een bekende Vlaamse radio-dj. In dit bruisende en creatieve klimaat kregen de broers muziek met de paplepel ingegoten, wat de basis legde voor hun eigen muzikale avontuur.
Ze begonnen hun carrière met Soulwax, de rockband waarmee ze in de jaren 90 doorbraken, maar het was hun werk als dj-duo 2manydjs dat hen internationaal op de kaart zette. Met een gedurfde flair voor het verbinden van genres – van metal en punk tot elektronica en r&b – doorbraken ze muzikale grenzen en stonden ze wereldwijd op de grootste podia. Hun studio Deewee is vandaag de broedplaats waar ze nieuwe Soulwax-muziek creëren en jong talent begeleiden. Door middel van onuitputtelijke passie en vernieuwing, groeiden de broers uit tot pioniers die het muzikale landschap blijvend hebben veranderd.
's Werelds beste soundsytem
Eerder dit jaar brachten ze het wereldberoemde Despacio soundsystem naar het Wintercircus, als opening van het innovatiefestival FTI Gent. Deze baanbrekende, ‘immersive sound experience’ staat wereldwijd bekend als het beste soundsystem ter wereld – en dat werd die avond door het publiek meer dan bevestigd.
Hilde Schuddinck, co-ceo Voka Oost-Vlaanderen: “Met de titel ‘Voka Legende’ eren we de broers Dewaele voor hun uitzonderlijke ondernemende geest en grensverleggende carrière. Hun muzikale pionierswerk heeft niet alleen de internationale reputatie van Oost-Vlaanderen versterkt, maar ook nieuwe wegen geopend in de wereld van muziek en creativiteit. Deze muzikale visionairs zijn een toonbeeld van inspirerend leiderschap en blijvende impact, zowel lokaal als wereldwijd.”
Vereeuwigd tussen grote namen
Stephen en David Dewaele krijgen een bijzondere plek op het Voka Legendenplein bij de Voka Box in Gent. Daarmee voegen ze zich bij een indrukwekkend rijtje iconen: van pionier Professor Marc Van Montagu tot ondernemer pur sang Willy Naessens, dirigent Dirk Brossé, marathonheld Bashir Abdi en tech-ondernemers Joris Van Der Gucht en Tim Vandecasteele. Ook klinkende namen zoals Ivan De Witte, Daniel Termont, Luc De Bruyckere, Claire Tillekaerts en Jonas Dhaenens gingen de broers voor.
“De Voka Legende is een erkenning voor een meer dan gewone ‘ondernemende levenshouding’ en een blijk van grote waardering voor een loopbaan die een wezenlijke bijdrage heeft geleverd aan de maatschappelijke vooruitgang en de internationale reputatie van Oost-Vlaanderen. Stephen en David Dewaele verdienen zonder twijfel hun plaats in het reeds indrukwekkende rijtje van legendes, “ besluit Geert Moerman, co-ceo Voka Oost-Vlaanderen.
