Barbara Chmiel (39) is UI/UX Designer bij Platform Science uit Ieper. Ze verhuisde 5 jaar geleden vanuit Polen naar België voor de job van haar partner. Ze wonen samen in Oostende.
Na mijn masteropleiding ging ik in Polen aan de slag als grafisch ontwerper. In België vond ik een job als technische klantenservicemedewerker bij Trimble. Na een interne stage ben ik vorig jaar overgestapt naar een andere afdeling en ben ik UX/UI-ontwerper geworden – mijn droomjob! Ik ben verantwoordelijk voor de gebruiksvriendelijkheid en het visuele ontwerp van de applicaties binnen de Platform Science divisie in Europa, voorheen bekend als Trimble Transportation & Logistics.
Het hele proces om een verblijfsvergunning te krijgen duurde meer dan een jaar. Om naar België te verhuizen had ik geen specifieke documenten nodig, aangezien Polen een EU-land is. Maar om langer dan 90 dagen legaal in België te kunnen blijven, moest ik mijn status als werkzoekende bevestigen. Later schreven mijn partner en ik ons in als wettelijk samenwonend en daarna vroeg ik een verblijfskaart aan.
Het is makkelijker om een appartement te huren in Polen; er is veel minder papierwerk. De zoektocht naar een job is op zich vergelijkbaar, maar in België had ik meer problemen om werk te vinden in mijn regio zolang ik geen Nederlands sprak. Daarom besloot ik om eerst een intensieve taalcursus te volgen.
De balans tussen werk en privé is beter in België. Werknemers zijn minder geneigd om overuren te doen en managers respecteren de werktijden. De verhouding tussen je loon en de kosten voor je levensonderhoud is hier ook beter. In Polen vond ik het moeilijk om te sparen.
Ik mis mijn familie en vrienden en het Poolse gemeenschapsgevoel. Ik heb intussen een aantal vriendschappen opgebouwd via sportgroepen en via-via. Belgen zijn in het begin een beetje gesloten, maar zodra je hun hart verovert, worden ze goede vrienden.
