Nayan - "Medewerkers worden in België meer gewaardeerd"
De Braziliaanse Fernanda Augusto is 33 jaar. In het voorjaar van 2019 volgde ze de liefde naar ons land. Intussen is ze getrouwd met Jeroen, en kregen ze samen 3 kindjes. Fernanda werkt op de dienst finance van Nayan in Ardooie, gespecialiseerd in e-commerce, digitale marketing, marktplaatsen en customer experience. Ze is daar doorgegroeid tot controller.
Mijn expatverhaal begon in juni 2016. Toen verliet ik Brazilië tijdelijk om een Intercultural Exchange te gaan doen in de VS. Tijdens een vakantie in Miami heb ik Jeroen leren kennen. Terugkeren naar Brazilië zag ik om verschillende redenen niet zitten. Ik vroeg de Italiaanse nationaliteit aan (wat mogelijk is doordat mijn familie Italiaanse roots heeft), en begon met Jeroen een long distance relatie. Nadat ik Italiaanse burger geworden was, volgde ik de liefde en verhuisde naar België.
Dat ik een Europese nationaliteit heb en met een Belg samenwoon, heeft het makkelijker gemaakt om in België te blijven. De inburgeringscursus was niet verplicht en ik kon ook langer een job blijven zoeken. Ik besloot om 6 maanden lang een intensieve cursus Nederlands te volgen. Dat was niet gemakkelijk, maar ik heb veel steun gehad van mijn man, zijn familie en vrienden. Ik maakte (en maak nog altijd) fouten, maar de mensen bleven altijd vriendelijk en beleefd. Ze waren altijd zo enthousiast dat ik de moeite deed om hun taal te leren en dat gaf mij een boost om te willen leren.
Inburgeren verloopt dankzij het dagelijkse leven met een Belg vrij vlot. Ook het feit dat ik in de VS en in Italië heb gewoond hebben me daarbij geholpen. België was voor mij wel een nieuw land, maar ik had al ervaring met de veranderingen in taal, eten, gewoontes…
In België wordt er meer belang gehecht aan de work-life balance. In Brazilië is het normaal om weg van thuis te zijn van 6 uur ’s ochtends tot 20 uur ’s avonds. Lange werkdagen, files, bijleren…: het is er moeilijk om alles te combineren. Door het beperkte aanbod van goed opgeleide mensen worden medewerkers ook meer gewaardeerd in België dan in Brazilië, vind ik.
Ik ben geen fan van het natte weer in Vlaanderen. In Brazilië zijn er veel minder grijze dagen dan in België – zelfs in Sao Paulo, dat de Brazilianen ‘terra da garoa’ of ‘land van de motregen’ noemen. Het eten is ook helemaal anders. In Brazilië zijn rijst en bonen de basis van ons dieet en vlees eten wij ook meestal 2 keer per dag. Er zijn veel Belgische gewoontes die ik heb al geïntegreerd in mijn leven, zoals een broodje eten als volwaardige maaltijd. In Brazilië is brood enkel ontbijt of soms een ‘cheat meal’. Nu, als mama van een 4-jarige jongen en tweelingmeisjes van 3 maanden, vind ik het prima om af en toe ook stuutjes te eten!
