Met mosatherm heeft het Maaseikse familiebedrijf ingedicon goud te pakken. Hun gepatenteerde elektrische vloerverwarming kwam er niet zonder horten of stoten, maar nu is het bedrijf klaar om ook internationaal op te schalen. “We hebben jaren overleefd op heel weinig. Potentiële investeerders gaan zien dat we niet snel de handdoek in de ring gooien.”
Gilbert M. Nijs
- Leeftijd: 35 jaar
- Aantal jaren zaakvoerder: 4 (co-founder ingedicon)
- Levensmotto: “Elke dag een beetje beter!”
Gilbert M. Nijs heeft met zijn ouders een elektrische revolutie ontketend. Hun bedrijf ingedicon brengt hoogwaardige elektrische vloerverwarming op de markt met energie-efficiëntie als hoogste doel. “In 2018 zei de Europese Commissie dat de toekomst van het verwarmen elektrisch zou zijn”, vertelt Gilbert. “Dat is eigenlijk de logica zelve: wanneer je de elektriciteit die je opwekt met bijvoorbeeld zonnepanelen direct gebruikt voor je verwarming, is er geen ‘verlies’ via het publieke net en geen belasting voor het publieke net en kan je je ‘gratis’ groene stroom maximaal zelf benutten.”
Heel wat gezinnen en bedrijven wekken zelf energie op, maar het teveel aan energie kan niet op het net bewaard worden en gaat al te vaak verloren of moet duur teruggekocht worden. “Dat is te zot voor woorden”, vertelt Gilbert. “Wij willen het moment overbruggen tussen de opwekking en het gebruik van de energie. Via een smart grid en een energiemanagementsysteem kan je die energie efficiënt gebruiken. Zo willen we een deel van de oplossing zijn.”
Het ontwerp voor mosatherm, de elektrische vloerverwarming, werd al in 2018 opgetekend door Guido Nijs, vader van Gilbert en mede-eigenaar van ingedicon. Maar de opstart verliep uitdagend: “Het duurde even voor we de patenten verkregen”, vertelt Gilbert, “en pas in 2020 konden we effectief aan de slag gaan. Maar toen sloeg natuurlijk het ene noodlot na het andere toe: de covidcrisis en de moeilijkheden in het Suezkanaal zorgden voor een ontwrichte supplychain van de elektronica. Met als klap op de vuurpijl de overname van onze OEM-leverancier van de sturing. Resultaat: een vertraging van dik twee jaar!”
Kwalitatief schalen
Samen met imec.istart ging ingedicon op zoek naar een nieuwe leverancier waarbij ze alle knowhow, IP, software en firmware in volledige eigendom konden houden. Inmiddels is mosatherm aan zijn tweede versie toe. Het doel is om het product nu ook in de rest van Europa in de markt te zetten. “Mijn voorwaarde om mee in het bedrijf te stappen was dat we flink zouden schalen”, aldus Gilbert. “Ik wil geen kmo van 15 man, maar een bedrijf dat ook op internationaal niveau stevig in zijn schoenen staat.”
En ondanks hun kleine schaal heeft ingedicon al heel wat bereikt. “Bij imec.istart waren ze verbaasd over wat we hebben gerealiseerd met een klein budget en ondanks alle perikelen. Door sterke communicatie, betrouwbare partners en ontwikkeling van tijdelijke activiteiten hebben we jaren kunnen overleven op heel weinig. We gooien niet zo snel de handdoek in de ring, een belangrijk signaal ook naar potentiële financierders!”
Kwalitatief schalen is nu cruciaal, vertelt Gilbert. “Liefst snel, maar vooral efficiënt. Onze klanten, investeerders, partners, ... als ondernemer wil ik alle stakeholders tevreden houden en overtuigen van ons product. Daarom ook dat we deelnemen aan het Voka Bryo ScaleUp Advanced-traject. Ik wil zoveel mogelijk kennis opdoen om met ingedicon de Europese markt te veroveren.”
