Vorig jaar hebben buitenlandse bedrijven 291 miljoen euro aan investeringen gedaan in de Mechelse en Kempense economie. Dat is het op één na hoogste cijfer van de voorbije vijf jaar. Het geld gaat vooral naar uitbreidingen van bestaande bedrijven. Dat blijkt uit cijfers die Voka Mechelen-Kempen heeft opgevraagd bij Flanders Investment & Trade (FIT). “We blijven aantrekkelijk als investeringsregio. Maar stop alsjeblieft met uitspraken als 'België moet een land zonder e-commerce worden'. Dit straalt af op heel onze economie”, zegt Tom Laveren, gedelegeerd bestuurder van Voka Mechelen-Kempen.
Corona of niet: buitenlandse bedrijven hebben vorig jaar 291 miljoen euro geïnvesteerd in de arrondissementen Mechelen (92 miljoen) en Turnhout (199 miljoen). Een stijging van 42 procent in vergelijking met 2020 en het op één na hoogste budget van de voorbije vijf jaar.
“Het gaat om 50 grote investeringsprojecten: 26 in de regio Turnhout, 24 in de regio Mechelen. Al die projecten zijn in 2021 goedgekeurd en zullen de komende tijd worden uitgevoerd. Heel belangrijk is dat zowel Turnhout als Mechelen zich als regio prominenter in de etalage zetten”, zegt Tom Laveren van Voka Mechelen-Kempen.
“In de ranglijst van grootste investeringsregio's in Vlaanderen staat Mechelen vijfde en Turnhout vierde. Enkel Antwerpen, Gent en Halle-Vilvoorde halen nog meer projecten binnen. Als Voka-Kamer werken we ook hard om regio’s en lokale besturen nog meer ondernemingsgezind te maken. We zetten vol in op de branding van de regio. Met onze blik gericht op de rest van de wereld. Deze cijfers geven zeker een nieuwe boost", stelt Petra Van Bouwelen, International Business Development Manager bij Voka Mechelen-Kempen.
1.100 extra jobs
In de regio Mechelen zal 60 miljoen euro gaan naar uitbreidingen van bestaande gebouwen of productielijnen, 32 miljoen gaat naar volledig nieuwe infrastructuur. Voor het arrondissement Turnhout is 142 miljoen euro bestemd voor uitbreidingen en gaat 57 miljoen euro naar nieuwe bedrijfsgebouwen.
"De aangekondigde projecten zijn investeringen in stenen én in mensen. Zo komen er voor het arrondissement Mechelen 544 banen bij, voor Turnhout 569”, zegt Tom Laveren. "We moeten er nu voor zorgen dat we deze goede cijfers op lange termijn kunnen vasthouden. De lange doorlooptijd van vergunningen blijft een issue. Onze lonen stijgen sneller dan in de buurlanden. Ook dat speelt in ons nadeel. En de regeringen moeten voor een stabiel beleid zorgen met duidelijke keuzes."
Zekerheid en continuïteit zijn essentieel voor wie wil investeren en ondernemen. Stop alsjeblieft met uitspraken als 'België moet een land zonder e-commerce worden'. Dit is nefast voor heel onze economie.
Tom Laveren
De investeringen gaan vooral naar de farma- en voedingsindustrie, de chemiesector en cleantech: investeringen in technologie die bijdragen aan een schoner milieu.
In het arrondissement Mechelen zijn de Verenigde Staten de grootste investeerder in 2021 met 45 miljoen, gevolgd door Frankrijk (25 miljoen) en het Verenigd Koninkrijk (21 miljoen). In de regio Turnhout is Japan (75 miljoen) nummer 1, gevolgd door de Verenigde Staten (65 miljoen) en Singapore (32 miljoen).
Meer regionaal nieuws
![Tom Laveren, Voka, over Van Hool](https://www.voka.be/sites/default/files/styles/teaser/public/images/Nieuws/Mechelen-Kempen/2024/tom%20laveren%20-%20van%20hool.jpeg?itok=-6LDidme)
Tewerkstellingscel moet snel mensen naar 500 vacatures in regio leiden
Voka Mechelen-Kempen roept de Vlaamse regering op om snel werk te maken van een tewerkstellingscel. Zopas is bekendgemaakt dat er bij busbouwer Van Hool dit jaar 800 jobs zullen verdwijnen. En de komende 3 jaar nog eens zo'n 300. "Dit is een héél zware klap voor de regio. Dit gaat over een icoon van de maakindustrie in onze regio. Op korte termijn moeten we alles op alles zetten om deze mensen naar de 500 specifieke vacatures toe te leiden in de voertuigensector. Op langere termijn kijken we naar de bredere 7.500 openstaande vacatures in de regio", zegt Tom Laveren van Voka Mechelen-Kempen.
![Van Hool: ook rekening houden met toeleveranciers, zegt Tom Laveren](https://www.voka.be/sites/default/files/styles/teaser/public/images/Nieuws/Mechelen-Kempen/2024/vrt-tom.jpg?itok=vxqCXb0o)
Impactstudie bij Van Hool moet ook over toeleveranciers gaan
Voka Mechelen-Kempen vraagt een brede analyse van de impact bij busbouwer Van Hool. Maandagmorgen staat er bij het bedrijf een ondernemingsraad gepland. Een extern studiebureau zal het herstructureringsplan analyseren. "In die impactstudie moet het ook over alle toeleveranciers gaan. Want we krijgen al signalen van hen dat ze dit gaan voelen", zegt Tom Laveren van Voka Mechelen-Kempen.