Steel Magnolias had ze in de jaren tachtig. In de jaren negentig was er die andere Hollywoodfilm, ‘My Best Friend’s Wedding’ met Julia Roberts. En ook in de iconische trouwfeesten uit TV-series Friends en Sex and the City kon je ze spotten: bruidsmeisjes in matchende feestkledij. Bij ons in België is het iets minder gebruikelijk, maar daar wil de 32-jarige Christel Hoeks uit Turnhout verandering in brengen. Met Team Bride geeft ze ook jouw trouwfeest meer cachet.
Wat doet Team Bride precies?
“Team Bride verkoopt matchende jurken voor volwassen bruidsmeisjes. Het is een concept dat in Amerika heel populair is: daar is het veel vaker de gewoonte dat bruidsmeisjes matchende jurken dragen en mooi bij elkaar passen. Dat concept hebben we nu dus naar België gehaald.”
Hoe ben je op het idee gekomen?
“Het eerste prille idee kwam er omdat mijn zus ging trouwen. Ze wilde heel graag dat de bruidsmeisjes op haar trouw hetzelfde zouden dragen, of toch op zijn minst jurken in dezelfde tinten. Die zoektocht viel zo hard tegen! Toen al had ik in mijn hoofd dat dit toch wel gemakkelijker zou moeten kunnen gaan. Een paar jaar later is mijn beste vriendin getrouwd. Zij had dezelfde vraag en we kwamen dezelfde problemen tegen. Het was toen ook net coronatijd: het ideale moment om me er wat meer in te verdiepen. Zo is het balletje aan het rollen gegaan.”
En van dat idee kwam een eigen zaak?
“Ik had een goede, leuke job maar wilde er wel nog iets bij doen. In mijn achterhoofd zou het een webshop worden met een mooi matchend aanbod aan bruidsmeisjesjurken. Die jurken inkopen bleek niet evident. Via-via ben ik met de juiste mensen in contact gekomen. Zo ben ik er uiteindelijk toe gekomen om een eigen lijn met bruidsmeisjesjurken te ontwerpen.”
Hoe ben je bij Voka Bryo terechtgekomen?
“Ik was sowieso al lid van Voka. Daar hebben ze het Bryo-traject aan mij voorgesteld. Elke opleiding die je kan volgen is mooi meegenomen. Je kan altijd wel iets opsteken. Wat mij vooral over de streep heeft gehaald om aan Bryo mee te doen, is dat je in contact komt met andere startende ondernemers. Je kan je verhaal delen met elkaar, van elkaar leren en inspiratie bij elkaar opdoen.”
Heb je tips voor mensen die nog twijfelen om de sprong te wagen?
“Ik kan alleen maar zeggen: gewoon doen. Het gaat sowieso bij momenten tegenvallen, zwaar zijn, … ondernemen gaat nu eenmaal met ups en downs. Maar de ups wegen wel zwaarder door dan de downs. Je hebt heel veel vrijheid en bij mij geeft het wel die enorme kick die ik in andere jobs miste. Je doet het voor jezelf. Dus als je dan bepaalde doelen haalt of een leuke fitting party hebt gehad, is dat toch nog net iets spannender en leuker dan wanneer je dat voor een baas doet.”
Hoe ziet je eigen pinterest wedding eruit?
“Daar heb ik gek genoeg nog niet zoveel over nagedacht. (lacht) En natuurlijk wil ik zelf ook het pinterest perfect plaatje op mijn eigen trouw. Ik heb heel veel zussen en heel veel vriendinnen. Ze hoeven niet allemaal dezelfde kleur te dragen, maar ik wil wel dat ze mooi met elkaar matchen. Dan geeft een enorme meerwaarde op je trouwfoto’s. Maar nog belangrijker – en dat zeg ik ook tegen mijn klanten: ik wil dat iedereen zich goed voelt op de trouwdag zelf. Het is de bedoeling dat iedereen zich op zijn of haar gemak voelt en zich kan amuseren. Ook voor hen is het een belangrijke dag.”
