Hoewel het grote publiek de naam Vanden Broele niet altijd kent, zijn hun digitale oplossingen haast onzichtbaar verweven met het dagelijks leven van miljoenen burgers. “Vraag je bij je gemeente een geboorte- of huwelijksakte aan? Dan is de kans groot dat die uit onze toepassingen komt,” vertelt Bram Van Impe, General Manager van het familiebedrijf. “We werken exclusief voor de publieke sector in België – van Vlaanderen tot Wallonië en Brussel. Wat we doen is vaak achter de schermen, maar daarom niet minder fundamenteel.” Een gesprek met Bram Van Impe waar we hem de ultieme hamvraag stellen: "Wat leveren investeringen in duurzaamheid op?"
Vanden Broele combineert een rijke traditie met technologische innovatie. Wat begon als een uitgeverij groeide uit tot een volwaardige softwarepartner voor lokale besturen en overheden. Daarbij staat duurzaamheid centraal – op een manier die veel verder gaat dan enkel milieubeleid.
Duurzaamheid gaat verder dan enkel het milieu
“Duurzaamheid is deel van onze core business,” stelt Bram. “We werken voor de publieke sector, die per definitie een maatschappelijk nut dient. Onze software moet lokale besturen helpen om efficiënter, mensgerichter en inclusiever te werken. Dat is op zich al een duurzame doelstelling.”
Maar ook de sector waarin Vanden Broele zelf actief is – softwareontwikkeling – vraagt om een kritische blik. “Duurzaamheid in IT is minder vanzelfsprekend. AI en digitalisering brengen bijvoorbeeld een enorm energieverbruik met zich mee. We moeten daar als sector bewuster mee omgaan,” zegt hij. “Daarnaast gaat duurzaamheid voor ons ook over hoe we omgaan met mensen, met structuren, met klanten, met privacy en cybersecurity. Die dimensies worden steeds belangrijker.”
Geen trend, maar een waarde
De keuze voor duurzaamheid is voor Vanden Broele geen trend, maar een waarde die al jaren in het DNA zit. “In 2012 behaalden we voor het eerst het Voka Charter Duurzaam Ondernemen,” blikt Bram terug. “Dat was het moment waarop duidelijk werd dat duurzaamheid niet alleen over milieu gaat, maar ook over economische verantwoordelijkheid en mensgericht beleid.”
Hamvraag: "Wat leveren investeringen in duurzaamheid op?"
De hamvraag die velen zich stellen: loont duurzaamheid ook zakelijk? Bram aarzelt geen seconde. “Het is moeilijk om dat in cijfers uit te drukken. Maar de manier waarop je met mensen omgaat, dat loont sowieso. Mensen zijn ons kapitaal. Zonder hen zijn wij gewoon baksteen – dat is het ongeveer. Een bedrijf is niets zonder zijn mensen.”
Ook in toekomstige investeringen blijft duurzaamheid de leidraad. “De komende jaren willen we nog sterker inzetten op informatieveiligheid. De ISO 27001-certificatie en de Europese regelgeving errond zijn daarin belangrijke mijlpalen. Het is niet alleen een wettelijke verplichting, maar ook een ethische keuze.”
Wij zetten onze tafel bij ondernemingen!
Vlaamse ondernemingen behoren tot de allerbeste ter wereld. Daarom zet Eric Laureys van Voka zijn tafel bij die bedrijven zelf. Hij gaat praten met ondernemers in heel Vlaanderen, hoe zijn zij geraakt waar ze vandaag staan, kunnen ze nog groeien en waar botsen ze tegenaan? Dat ontdekken we bij ‘De Hamvraag’!
