Gebruiksvriendelijke, sterk visuele applicaties die machines aansturen en de digitale data van machines en productieprocessen helder en overzichtelijk maken. Met dat aanbod haalt Ikologik het papier weg van de werkvloer bij productiebedrijven, steeds meer in samenwerking met internationale spelers. De jongste 4 jaar kon Tom Serru zijn eenmanszaak opschalen naar een team van 12 medewerkers. Daarmee is het bedrijf Brugge.Inc ontgroeid en verhuist het.
Door sterke groei verlaten we Brugge.Inc.
Tom Serru
Tom Serru uit Beernem werkte in loondienst als softwareontwikkelaar en projectmanager, toen hij een 10-tal jaar geleden een vraag kreeg of hij na zijn uren een applicatie kon ontwikkelen. “Een voedingsbedrijf zocht een tool om vanop afstand de status van zijn waterzuivering te monitoren. Dat was in het kader van een subsidiedossier voor het optimaliseren van hergebruik van proceswater in een gesloten keten. In samenwerking met zijn externe waterbehandelaar schreef ik voor dat bedrijf een applicatie die makkelijk door de operatoren gebruikt kon worden.”
“In het resultaat zag ik potentieel om een zelfstandig bedrijf op te bouwen, waarvoor ik mijn job opzegde en de sprong waagde. De eerste 4 jaar werkte ik aan de spreekwoordelijke keukentafel en ontwikkelde een softwarepakket om machinedata te capteren en visualiseren. Dat werd de basis van een platform waarmee ik een klantenportfolio opbouwde van enerzijds productiebedrijven – grote Belgische kmo’s, meestal in de voedingssector – en anderzijds internationale machinebouwers. Vanuit de opgebouwde ervaring in datamonitoring voor die 2 klantengroepen, was het een logische stap om door te groeien naar een geïntegreerde aansturing van machines en volledige productielijnen. Een zogenaamd Manufacturing Execution System (MES) maakt op basis van de ingevoerde bestellingen de instructies voor de productie. Die digitalisering neemt alle papieren op de werkvloer weg.”
Ikologik veroverde zijn plaats op de markt met een doordachte strategie. “Wij maken het verschil met een modulair systeem waarmee je heel klein kan starten en snel kan opschalen. Daarbij streven we naar gebruiksgemak voor de operatoren, mogelijkheid tot integratie met eender welke hardware, hoge veiligheidsstandaarden en waar voor je geld”, zegt Serru.
Met gebruiksvriendelijke tools voor de operatoren nemen we aan de productielijnen alle papier weg.
Tom Serru
Internationaal doorgroeien
Met het oog op groeibegeleiding, nam Tom Serru in 2021 als eerste zijn intrek in de incubator Brugge.Inc. Dit initiatief van Stad Brugge, Voka - Kamer van Koophandel West-Vlaanderen en POM West-Vlaanderen helpt innovatieve start-ups bij hun verdere ontwikkeling. “Daar nam ik al snel mijn eerste medewerkers aan. Jaarlijks groeide de omzet met tussen 30 en 50%, tot 1 miljoen euro vorig jaar. Na 4 jaar waren we met 12 mensen en was het tijd om de incubator te verlaten. Omdat veel van onze medewerkers aan de kust of in Oost-Vlaanderen wonen, verhuisden we eind 2024 naar een centrale locatie langs de E40 in Aalter”, zegt Serru.
“Al meer dan de helft van de omzet halen we bij machinebouwers in de VS, Canada, Duitsland, Nederland, Noorwegen en het VK. We zien internationaal nog heel veel potentieel. Daarnaast zijn we sterk verankerd in de Belgische voedingssector, voor wie we heel makkelijk aanspreekbaar zijn. Die menselijke, persoonlijke factor is voor kmo’s zeer belangrijk.”
