Zeshonderd ondernemers zijn gisteravond samengekomen op de 'Voka Réveillon' van Voka Mechelen-Kempen. Alle aandacht ging naar het komende jaar 2024. "Mechelen én Kempen zijn de economisch sterkst groeiende regio’s van Vlaanderen. Daar mogen we trots op zijn. Dat is de verdienste van alle ondernemers. In het verkiezingsjaar 2024 kunnen we onze stem meer dan ooit laten horen. Dat gaan we dan ook doen. Met als inzet: dé topregio blijven", liet gedelegeerd bestuurder Tom Laveren van Voka Mechelen-Kempen weten.
Voor de dertiende editie van de 'Voka Réveillon' deed garage Kenis in Turnhout de deuren open voor 600 ondernemers. De blik is vooral gericht op 2024. "We zijn er in geslaagd om het bruto binnenlands product voor onze regio te doen stijgen: van 29 naar 42 miljard euro. In tien jaar tijd. Geen enkele andere regio kan zo’n sterke groeicijfers voorleggen. Als Vlaanderen de motor is. Dan is onze regio de ‘Turbo van Vlaanderen’. Wij doen het écht vooruitgaan. Die koppositie mogen we niet uit handen geven. Daar zullen we ons voor smijten", lieten Tom Laveren (directeur) en Ronny Van Broekhoven (voorzitter) van Voka Mechelen-Kempen weten.
"Dat hebben we de afgelopen 60 jaar ook gedaan. En we zijn ons blijven vernieuwen", zei Caroline Wouters van Groep Kenis. "Er is een duidelijke shift van autobezit naar autogebruik. En daar spelen we op in. Met de oprichting van ons autodeelbedrijf 'Kenis Share' en verhuurbedrijf 'Kenis Rent'. Je kan niet stilzitten in onze sector. Met deze diensten zijn we klaar voor de toekomst".
250 gesprekken
2024 is een verkiezingsjaar. "Een sleuteljaar. Een jaar waarin Voka in naam van alle ondernemers zijn stem zal laten horen. De voorbije weken en maanden zijn we met 150 ondernemers in gesprek gegaan. Op 8 januari komen we naar buiten met het resultaat van al die gesprekken. Een sterk en gedragen memorandum voor de regio Mechelen-Kempen. Met duidelijke standpunten. Met die standpunten doen we de 'Ronde van Mechelen-Kempen'. We gaan in gesprek met Vlaams en federale volksvertegenwoordigers. Maar ook met 100 lokale politieke partijen. We gaan voor impact. En we gaan ons verhaal breed vertellen", zei Tom Laveren.
Voor 2024 zijn er hoopgevende signalen. Volgens de nieuwste conjunctuurbarometer van Voka Mechelen-Kempen komt er een lichte groei aan voor het eerste kwartaal van 2024. Vooral gestuwd door de bouwsector en auto-industrie.
Herbeleef de avond
Claudia De Moor eerste vrouwelijke voorzitter van Voka Mechelen-Kempen
Voka Mechelen-Kempen heeft een nieuwe voorzitter. Claudia De Moor - zaakvoerder van V-Sure in Lier - neemt de functie van voorzitter over van Ronny Van Broekhoven. De Moor is zo de eerste vrouwelijke voorzitter van de Voka-Kamer. "Wie mij kent weet dat ik al jaren één van de grootste Voka-ambassadeurs ben. Ik doe daar vanaf nu nog een schep bovenop."
Voka Mechelen-Kempen wil boost geven aan export naar Zuid-Korea en komt met missie
Voka Mechelen-Kempen neemt eind dit jaar ondernemers uit Mechelen en Kempen mee naar Zuid-Korea voor een exploratie- en B2B-missie. Een samenwerking met POM Antwerpen. De Voka-Kamer wil zo een boost geven aan de export vanuit de regio naar het land. Vorig jaar was de export vanuit Vlaanderen al goed voor 2,1 miljard euro. "Maar er liggen nog enorm veel kansen voor onze bedrijven. Zuid-Korea staat in de top 15 van grootste economieën ter wereld. En er is nog groei", zegt Petra Van Bouwelen van Voka Mechelen-Kempen.
Voka na VDL Groep: "Regioplan is meer dan ooit nodig"
Er is meer dan ooit een regioplan nodig om de economische klap op te vangen na het faillissement bij Van Hool. Dat zegt Voka Mechelen-Kempen als reactie op het nieuws dat overnemer VDL 'maar' 250 jobs wil behouden. "Stap 1 is gezet, met de grootste jobbeurs van Vlaanderen.