DELY Wafels bakt wafels die diepgevroren en in containers de wereld veroveren. Zelf legde het bedrijf een parcours in België af. Van Adegem naar Eeklo, Moeskroen en Estaimpuis (Steenput) tegen de grens met Frankrijk. Onderweg nam het aantal wafels toe van 200.000 tot 170 miljoen per jaar. CCO Davy Van Poucke en co-CEO Ellen Tournois vertellen over hun wafelbak.
De grootouders van Davy Van Poucke richtten in de jaren 1960-1970 de firma R. Van Poucke Diepvriescentrale op. Later zouden zijn ouders het bedrijf vervoegen. “In die tijd werden almaar meer diepgevroren voedingsproducten aan de man gebracht”, herinnert zich Davy Van Poucke. “Het bedrijf had een ijs- en soepronde, een kleine winkel en het verkocht zijn producten ook aan de horeca, grossiers en scholen.” Productie was er niet: R. Van Poucke Diepvriescentrale kocht en verkocht. Tot het zelf wafels begon te bakken en in te vriezen met het oog op groei. Davy Van Poucke: “Door organisatorische uitdagingen begon de financiële situatie van het bedrijf te wankelen. Mijn vader was intussen overleden en toen hebben mijn vriendin Ellen Tournois en ik besloten om het bedrijf verder te zetten.”
Het bedrijf bleef groeien en in 2001 werd DELY Wafels opgericht. De activiteit verhuisde van Adegem naar een huurpand in Eeklo en het aantal wafels steeg van 200.000 tot 3 miljoen per jaar. Toen 9 jaar later opnieuw uitbreiding aan de orde was, wilde DELY Wafels een bedrijfsterrein in Eeklo kopen. Maar dat viel tegen. Ellen Tournois: “De stad oordeelde dat we met 3 medewerkers en een omzet van 750.000 euro te klein waren…” Sneu voor DELY Wafels. En sneu voor Eeklo, want intussen produceert het bedrijf 170 miljoen wafels per jaar, met circa 100 medewerkers en een omzet van 20 miljoen euro.
Bij toeval kon DELY Wafels een pand kopen in Moeskroen, maar dat werd na enkele jaren door brand verwoest. Omdat DELY Wafels een familiale onderneming is en het de medewerkers, het DELY Wafels Team, wilde behouden, zochten en vonden Van Poucke en Tournois grond in de buurt, in Estaimpuis, aan de Franse grens. Ellen Tournois: “We werden met open armen ontvangen en kregen heel veel hulp van de Waalse administratie, gemeente, architect, diverse besturen en vooral onze financiële partners. Dat stelde ons in staat om een pand te bouwen voor verschillende productielijnen.”
We zijn vast van plan om de komende decennia voorloper te blijven in de wafelindustrie.
Davy Van Poucke & Ellen Tournois
Wafels wereldwijd gesmaakt
Aan de ene kant van het bedrijfsgebouw komen de grondstoff en binnen en wordt het deeg gemaakt. Dan volgt een volcontinu traject over 2 productielijnen in 3 ploegen: wafels bakken, diepvriezen, verpakken en laden in containers op vrachtwagens aan de andere kant. De wafels bestaan in verschillende uitvoeringen en je kunt ze krokant opwarmen in een gewone of highspeed oven, toaster, wafelijzer, … Gretige afnemers zijn de horeca, groothandel, private-labelmerken, pretparken en andere in de hele wereld. DELY Wafels is de voorbije jaren fors gegroeid zonder de processen voldoende op de schaalvergroting af te stemmen. “In 2023 hebben we professionele hulp gevraagd aan Alain Daniëls, deskundige in operationeel management. Hij heeft ervoor gezorgd dat DELY Wafels klaar is voor een kwalitatieve, professionele en succesvolle groei in de toekomst. We zijn vast van plan om de komende decennia voorloper te blijven in de wafelindustrie.”
