In Oostende startte de bouw van BioFertiCol, dat binnen 2 jaar reststromen van de voedingsindustrie zal omzetten in organische mestkorrels voor de internationale landbouw. De investering van 300 miljoen euro door de Bio Group uit Vlaams-Brabant wordt goed voor 125 jobs en ruim 1 miljoen ton goederentrafiek. “Ons circulaire proces is een oplossing voor grote vragen van de voedingsbedrijven en de landbouw”, zegt CEO Herald Janssen.
Op een terrein van 7,5 hectare, dat behoort tot de site van chemiebedrijf Proviron in de achterhaven van Oostende, is het officiële startschot gegeven voor de bouw van meststoffenfabriek BioFertiCol. Na een voorbereidend traject van 3 jaar realiseert de holding Bio Group uit Lubbeek er een investering van meer dan 300 miljoen euro, die 125 jobs zal creëren. “De fabriek luidt een nieuw tijdperk in voor een meer duurzame voedingsproductie en landbouw in Vlaanderen en Europa, dankzij een volledig circulair proces dat geen afvalstoffen meer genereert en de CO2-uitstoot drastisch verlaagt”, zegt chief operations officer Ghislain Collin.
Bio Group is sinds de jaren 90 actief in het verwerken van reststromen van de voedingsindustrie, onder meer van AB-Inbev. “Jarenlang konden we die rechtstreeks in de landbouw afzetten, maar door toenemende beperkingen vielen veel nevenstromen uit de boot. We vonden nu een oplossing in technologie om die stoffen om te zetten naar organische meststof.”
Het project werd vanaf 2021 in Bio Group uitgewerkt met een team waartoe ook CEO Herald Janssen en bestuurder Ronald Daene behoren. “Door het innovatieve proces kunnen we enerzijds aan een enorme behoefte van de Vlaamse voedings- en drankenproducenten voldoen”, zegt Herald Janssen. “Anderzijds is er een enorme vraag naar organische meststoffen ter vervanging van de synthetische kunstmest. Organische meststof verbetert op een natuurlijke manier de bodem en halveert de CO2-uitstoot. Ons eindproduct worden droge pellets voor de landbouw in België, Frankrijk, Polen en Senegal. Daarom zochten we voor deze fabriek een plaats met voldoende oppervlakte, transportconnecties en omringende bedrijven om mee samen te werken. Zo’n locatie vonden we in de circulaire cluster van Haven Oostende.”
De fabriek heeft een volledig circulair proces dat geen afvalstoffen meer genereert en de CO2-uitstoot drastisch verlaagt.
Ghislain Collin
Ruim één miljoen ton
De productiesite zal vanaf 2027 operationeel zijn. “We creëren een maximumcapaciteit van enerzijds 750.000 ton aanvoer van grondstoffen en anderzijds 287.500 ton afgewerkt product. Het droge eindproduct vertrekt vanuit Oostende in bulk, ofwel rechtstreeks naar de afnemer ofwel naar een logistiek centrum in Lanaken waar het in zakken afgevuld wordt”, zegt Collin. Het productieproces werd uitvoerig uitgedokterd in een testopstelling bij constructeur van industriële installaties Meyland in Maldegem.
Om de impact op het milieu verder te reduceren, zal het transport grotendeels via de waterwegen verlopen. Langs het kanaal Oostende-Brugge komt er een nieuwe kade. Het aanvullend vervoer zal zo veel mogelijk met elektrische vrachtwagens gebeuren. Daarvoor wordt samengewerkt met transporteurs Despeghel uit Kortemark en Verougstraete uit Zomergem.
