Ondernemerskoppel Xavie Battel (Grano Ladies) en Stijn Dekeyzer (Dekeyzer-Ossaer)
In deze nieuwe rubriek zetten we ondernemende koppels van West-Vlaamse bedrijven in de kijker.
We beseffen dat er veel tijd kruipt in het runnen van een bedrijf en willen elkaar daar vooral geen extra stress over bezorgen.
“We begrijpen elkaar”
Xavie Battel en Stijn Dekeyzer lopen al 15 jaar hand in hand. In 2013 begon Xavie zelf granola te maken. Dat resulteerde al snel in een uit de hand gelopen hobby, waar ze eerst haar bijberoep en vanaf 2017 haar hoofdberoep van maakte. Anno 2025 is het bedrijf al serieus opgeschaald, met 9 medewerkers, een stevig uit de kluiten gewassen productie die fabriceert voor klanten uit de retail én voor de populaire webshop. “Uiteraard heb ik daar met Stijn destijds wel wat gesprekken over gevoerd. Waag je de sprong? Zet je de zekerheid van een mooie job met groeipotentieel opzij om je eigen verhaal te schrijven? Het was een sprong in het duister, maar het is de juiste stap gebleken.”
Af en toe gaan de onderlinge gesprekken wel over ondernemerschap, maar dagelijkse kost is dat niet. “Ik voel niet zoveel nood om daarover te ventileren. Als er belangrijke strategische stappen te nemen zijn, sparren we daar wel over. De vaste zaterdagse lunchafspraak met Stijns familie is in dat opzicht ook een meerwaarde: mijn schoonouders en -zussen leven mee met hoe XAVIES’ evolueert, maar ik heb van Stijn en zijn broers ook veel geleerd over hoe ze thema’s zoals hr en investeringen in het machinepark aanpakken.”
Als de deur van het bedrijf is afgesloten en die van de privéwoning opengaat, maken Xavie en Stijn ook een mentale switch. “Dan willen we er fysiek én mentaal zijn voor onze dochters van 6 en 4. Uiteraard gebeurt het wel eens dat er iets over het bedrijf ter sprake komt. Dat is niet erg, ze mogen daar zeker in meeleven en komen ook graag naar onze bedrijven. Los daarvan vinden we het heerlijk om samen te ontkoppelen op de hoeve die we 15 jaar geleden kochten en die we nog altijd verder opknappen. We wonen op circa één kilometer van de bedrijven, op een plek die natuur ademt en waar de meisjes wat graag buiten spelen. In principe is elk weekend volledig gereserveerd voor het gezin, al gebeurt het wel eens dat ik weg moet voor een beurs of zo. Dat kan allemaal: we begrijpen elkaar, beseffen dat er veel tijd kruipt in het runnen van een bedrijf en willen elkaar daar vooral geen extra stress over bezorgen.”
Als je alles tot de kern ontleedt, draait alles om dezelfde principes: voedingsproducten maken en commercialiseren op een berekende manier, waardoor je kan groeien.
“Veel raakpunten”
Stijn Dekeyzer leidt samen met zijn 3 broers het familiebedrijf Dekeyzer-Ossaer uit Koekelare, dat in 1980 door ouders Johan en Marie-Rose is opgericht. Het vleesverwerkend bedrijf legt zich toe op de productie en distributie van vlees- en gehaktbereidingen voor de foodservice. De passie voor het ondernemerschap inspireerde ook partner Xavie. Stijn ondersteunde haar ten volle in haar keuze om als ondernemer de stap te wagen. “Het maken van gezonde granola als vriendendienst evolueerde al snel tot een succesvolle bedrijfsvoering. We weten intussen allebei dat professionele zelfstandigheid veel verplichtingen en verantwoordelijkheden met zich meebrengt. Anderzijds kunnen we onze dagelijkse planning volledig zelf invullen, zonder verantwoording aan iemand te moeten afleggen. We hebben allebei een drukke agenda, maar geven elkaar de ruimte om onszelf professioneel volledig te ontplooien. Dat is een belangrijke waarde in onze relatie: we willen elkaar geen extra druk opleggen.”
Hoewel het product en de schaalgrootte van beide ondernemingen nogal verschillen, zijn er toch veel raakpunten. “Als je alles tot de kern ontleedt, draait alles om dezelfde principes: voedingsproducten maken en commercialiseren op een berekende manier, waardoor je kan groeien. Toen ik in het familiebedrijf stapte, stond er al een stevige basis. Xavie is van nul begonnen, moest het pad nog plaveien. Dat traject gaat gepaard met de juiste keuzes maken, risico’s durven nemen… dat zijn dingen die mij boeien en waar ik heel graag mijn ervaring in deel.”
Elke zaterdagmiddag komt de familie van Stijn samen in het privégedeelte bij het bedrijfsgebouw, met ouders, broers, schoonzussen en hun kinderen. “Dat creëert een fijne connectie, ook tussen de kinderen, die zo ook beseffen waarmee we bezig zijn. Het is geen vervan- hun-bed-show, maar ze voelen zich er helemaal thuis. Thuis nemen de gesprekken over onze bedrijven nooit de bovenhand en ligt de klemtoon echt op ons gezin. Pas als de meisjes in bed zitten, duik ik nog even mijn bureau in om nog wat dossiers te behandelen. Xavie en ik hebben een goede balans tussen werk en privé gevonden, wat rustgevend werkt en veel dingen eenvoudiger maakt.”
