Tweede Voka Talentcenter opent officieel in Genk

Exact een jaar geleden ging het Voka Talentcenter in Hasselt open, een project van Voka – KvK Limburg i.s.m. Hogeschool PXL en met steun van de Provincie Limburg. Leerlingen tussen 12 en 14 jaar komen al een jaar lang in klasverband naar het Talentcenter in de PXL STEM Academy in Hasselt en voeren er verschillende testen en proefjes uit die ontwikkeld werden door de Universiteit Gent. Het gaat bijvoorbeeld om een VR-spel dat ruimtelijk inzicht test, motorische en motivatietests en om cognitieve taal- en rekentesten. De leerlingen krijgen na afloop een gepersonaliseerd Talentenrapport met daarin vrijblijvend de mogelijke studierichtingen die aansluiten bij hun interesses en talenten. Op deze manier krijgen ze wetenschappelijk onderbouwd studiekeuzeadvies waardoor ze meer geloof krijgen in hun eigen talenten en dus ongeacht sociale achtergrond en afkomst een positieve onderwijskeuze maken voor de toekomst.

“Meer dan 1.600 schoolkinderen uit 52 Limburgse scholen hebben het afgelopen schooljaar een bezoek gebracht aan het Voka Talentcenter in Hasselt. Hier zijn we bijzonder fier op”, zegt Johann Leten, gedelegeerd bestuurder van Voka – KvK Limburg. “Het bewijst het maatschappelijke belang van dit project om jongeren meer inzichten te geven in de vele keuzemogelijkheden die ze hebben afhankelijk van hun interesses en talenten. In dat opzicht ben ik ook verheugd dat we vanaf vandaag een tweede Voka Talentcenter in Limburg kunnen openen op de T2-campus in Genk, en dat in samenwerking met de Stad Genk en EducaThor, en met financiële steun van Provincie Limburg en Europa WSE. Op deze manier zullen we tegen het einde van volgende zomer in Hasselt en Genk meer dan 4.500 kinderen objectief studiekeuzeadvies op maat kunnen aanbieden.” ​

“We zetten als stad met de T2-campus en tal van andere initiatieven sterk in op talentontwikkeling van kinderen en jongeren”, zegt Wim Dries, burgemeester van Genk. “Het versterken van leermotivatie en het voorkomen van vroegtijdige uitstroom in het secundair onderwijs zijn voorname aandachtspunten. We zijn dan ook blij met de opstart van een Voka Talentcenter op de T2-campus in Genk, en de brede benadering van talentontwikkeling die hiermee gepaard gaat. Teveel jongeren en ouders maken nog foute studiekeuzes met het gekende watervaleffect en vaak een gedemotiveerde leerling als gevolg. We hopen met het Talentcenter meer jongeren te kunnen helpen met een juiste studiekeuze en dus met hun toekomst.” ​

Gedeputeerde van Economie Tom Vandeput: “Een positieve studiekeuze, die aansluit bij de interesse en vaardigheden van de jongere, is de beste garantie voor het behalen van een diploma. Bedrijven kampen nu door de vergrijzing van de arbeidsmarkt met het probleem dat er onvoldoende jongeren zijn om ​ gepensioneerde medewerkers te vervangen. Elke jongere en elk talent is in de toekomst broodnodig om de Limburgse economie te laten draaien en onze welvaart veilig te stellen. En wat geldt tijdens de schoolloopbaan geldt, geldt ook voor de beroepsloopbaan. Gemotiveerde medewerkers zijn vaak de meest productieve medewerkers en die hebben onze bedrijven hard nodig. We hebben van meet af aan het Talentcenter ondersteund. Voor de opstart in de PXL Stem Academy hebben we 460.000 euro ingezet. Wij hebben bij Vlaams Minister Jo Brouns bepleit om 560.000 euro Europese en Vlaamse middelen vrij te maken voor de opschaling van het Talentcenter naar een tweede locatie in de T2-campus te Genk.”

"We zijn bijzonder verheugd met het succes van het Voka Talentcenter in Hasselt, waar al meer dan 1.600 kinderen een gepersonaliseerd studiekeuzeadvies op maat hebben ontvangen. Dit toont het belang aan van een grondige begeleiding bij studiekeuze, iets waar we als hogeschool graag aan bijdragen. Met de opening van het nieuwe Voka Talentcenter op de T2-campus in Genk zetten we onze schouders graag mee onder dit waardevolle project. Bovendien zullen we ons brede netwerk inschakelen om dit initiatief verder te ondersteunen en ervoor te zorgen dat zoveel mogelijk jongeren de juiste keuzes maken voor hun toekomst," zegt Ben Lambrechts, algemeen directeur van Hogeschool PXL.

Resultaten en impact Voka Talentcenters

Van de meer dan 1.600 jongeren die langskwamen in het Voka Talentcenter waren er iets meer jongens dan meisjes. De meeste leerlingen kwamen uit het zesde leerjaar of 1A. 11% van de leerlingen kwam uit de B-stroom (zowel ​ 1B als 2B). “Uit de resultaten van het eerste jaar valt op dat STEM-richtingen tot de een van de meest aanbevolen studierichtingen horen én dat het belang van de Voka Talentcenters niet kan onderschat worden. Zo volgt maar liefst een op de vijf leerlingen uit het tweede middelbaar een studierichting die niet matcht met de combinatie van hun interesses en vaardigheden”, vertelt Jonas De Raeve, directeur belangenbehartiging van Voka – KvK Limburg. “Belangrijk om daaraan toe te voegen is dat 74% van de leerlingen het belangrijk vindt om te studeren, voor later. Ook al geeft 43% van de geteste kinderen toe dat ze het niet leuk vinden om te studeren. Andere opstekers uit de eerste resultaten zijn dat 80% van de leerlingen zich eerder goed tot goed in staat acht om de leerstof te verwerken en 68% ook kan doorzetten met schoolwerk, ook als er andere, leukere dingen te doen zijn.”

Met een algemene tevredenheidsscore van 85% beoordelen de Limburgse scholen het Voka Talentcenter als zeer waardevol. 34 van 52 scholen die al langskwamen hebben opnieuw een bezoek ingepland. Intussen zit Voka – KvK Limburg niet stil om de werking te verbeteren. “Om de leerlingen een nog beter inzicht te geven in de koppeling van hun talenten en interesses met het aanbod van studiekeuzes hebben we het Talentenrapport verder verfijnd in samenwerking met UGent”, stelt De Raeve. “Op deze manier krijgt iedere leerling een nog beter Talentenrapport op maat dat makkelijker leesbaar en toepasbaar is voor de toekomst. Scholen en leerlingen die al een bezoek hebben gebracht aan het Voka Talentcenter kunnen het vernieuwde Talentrapport downloaden in het bestaande platform. We geloven rotsvast in onze Talentcenters die de broodnodige afstemming kunnen realiseren tussen het onderwijs en de bedrijfswereld.” ​ ​

Het Voka Talentcenter in Genk is open op maandag, dinsdag en donderdag. Het Talentcenter in Hasselt is open op maandag en dinsdag. Op zondag 6 oktober kunnen kinderen én ouders ook uitzonderlijk kennismaken met de testen van het Talentcenter tijdens de Voka Openbedrijvendag tussen 10u-16u in het hoofdkantoor van Voka – KvK Limburg in Hasselt.

Alle info en inschrijvingen: https://talentcenter.vlaanderen/