Door de sterke prestaties van de Belgian Cats op de voorbije Olympische Spelen heb jij ook het vrouwenbasket ontdekt? Houd de volgende weken dan zeker de prestaties van ABO LDP Donza De Pinte in het oog in de Top Division. Want met Chloë Verlinden stuurt die nieuwe eersteklasser dit seizoen ook een Voka-collega het terrein op.
Heel wat bedrijven hebben Chloë Verlinden het voorbije jaar al leren kennen als de spil van het opleidingsaanbod van Voka Antwerpen-Waasland. Zelf had ze de Antwerps-Wase Kamer een jaar eerder al goed leren kennen tijdens haar studies marketing, als stagiair in onze marketingcel naast onder meer haar nicht Lauren Cools.
‘Die stage was een heel fijne ervaring. Ik voelde me meteen deel van het team en werd ook volop ingeschakeld in de werking en voorbereiding van bijvoorbeeld het Tuinfeest, waardoor ik heel wat ervaring kon opdoen’, vertelt Chloë. Toen ze dan pas afgestudeerd de kans kreeg om als coördinator opleidingen en lerende netwerken weer aan boord te klimmen, liet ze die niet voorbijgaan. ‘Want ik vind hier echt een heel fijne werkomgeving met erg leuke collega’s’, klinkt het bij de 25-jarige Nielse, die ook buiten de werkuren fun weet te koppelen aan resultaat.
Want in haar vrije tijd blinkt ze uit in het vrouwenbasketbal, dit jaar zelfs voor het eerst in de Topdivisie als speelster van ABO LDP Donza uit De Pinte. ‘De basketmicrobe heb ik als kind opgepikt. Mijn papa speelde in vriendenclubs en na zijn wedstrijden gooide ik ook wat met de bal. Toen ik dan zelf begon te basketten, werd ik al snel opgepikt voor regionale en later ook provinciale en landelijke jeugdselecties. Zo groeide ik uiteindelijk bij Phantoms Boom door tot haar damesploeg in de tweede klasse’, zegt Chloë. ‘Vorig jaar was er al interesse van andere ploegen. Deze zomer klopte ABO LDP Donza dan aan. Haar damesploeg speelde het vorige seizoen eveneens in de tweede klasse en wist ook te promoveren. Op zoek naar ervaren speelsters voor het eerste jaar in Top Division, trokken ze me aan de mouw.’
Ik werd al snel opgepikt voor eerst regionale en daarna ook provinciale en landelijke jeugdselecties.
Met haar vermoedelijk beste jaren nog in het verschiet, wou ze de uitdaging niet uit de weg gaan. ‘Ik heb altijd graag gespeeld voor Phantoms Boom en plezier hebben op het terrein, vind ik ook heel belangrijk. Tegelijk wil ik me achteraf niet moeten afvragen of ik Top Division al dan niet had aangekund. In het vrouwenbasket haal je doorgaans rond je 27ste je beste niveau. Ik heb dus nog enkele jaren om daar naartoe te groeien’, aldus de forward, die vooral met haar sterke driepunter en uitstekende defensieve spel de tegenstander pijn kan doen. ‘Met m’n 1,82 meter ben ik in het damesbasket vrij groot en bijgevolg ook sterk onder de ring. Als een van de oudere speelsters in de rangen van ABO LDP Donza, moet ik het jonge team mee dragen in ons leerproces in Top Division. De tijd zal uitwijzen of ik me op het hoogste niveau in België kan handhaven.’
Met m’n 1,82 meter ben ik in het damesbasket vrij groot en bijgevolg ook sterk onder de ring.
Deze nieuwe stap in haar sportieve carrière kan Chloë gelukkig blijven combineren met haar dagtaak. ‘Donza heeft slechts één Amerikaanse profspeelster in de rangen. Alle andere meisjes maken de combinatie met een job of studies. Los van de wedstrijden zijn er wekelijks vier trainingen. Dat is intensief, maar niet onoverkomelijk. Met bijvoorbeeld wekelijks een dagje thuiswerk en regelmatig satellietwerk vanuit het kantoor van de Kamer in Sint-Niklaas, lukt dat vrij goed’, geeft ze aan. ‘Uiteraard schiet m'n sociaal leven er soms wat bij in. Maar dat heb ik ervoor over. Een carrière in het basket duurt nu eenmaal niet eeuwig. Daarom wil ik dit zo goed mogelijk oppakken, zodat we als team zo goed mogelijke prestaties kunnen leveren en daarin spelplezier vinden. Dan zien we wel waar we uitkomen. Aan een transfer naar een buitenlandse ploeg of een selectie voor de Belgian Cats denk ik niet. Bijna alle Cats spelen in het buitenland. Daarvan dromen is dus niet aan de orde.’
Even energiek als op de court blijft Chloë voor de Kamer dus opleidingen organiseren, de jongste maanden ook steeds meer specifieke trainingen die op vraag van aangesloten bedrijven inhouse bij hen worden georganiseerd. ‘Sinds het voorjaar zijn we dat deel van het aanbod aan het uitbouwen. Voor bedrijven is het soms handiger dat ik een opleiding opzet die meteen voor een groter aantal medewerkers kan worden georganiseerd op hun vertrouwde werkplek. Naargelang de vraag stel ik dan een programma met geschikte sprekers samen. De interesse in deze formule is duidelijk aan het groeien’, besluit ze.
